Leur regard fut soudain attiré par un sifflement sonore. Les deux compagnons levèrent les yeux vers le ciel qui, en quelques secondes seulement, passa du crépuscule naissant à une obscurité profonde, striée de traînées argentées pulsantes. C'était Leidaris. Le sorcier lancé dans leur poursuite était arrivé au sommet de la clairière, son spectre flottant dans les airs, ses yeux brillant d'un éclat maléfique qu'ils connaissaient trop bien. La réaction de Gideon fut immédiate. L'érudit grisonnant tira de sa robe une longue baguette gravée avec une profusion de symboles mystiques. Dès lors, une vague de chaleur intense les enveloppa, formant un bouclier protecteur entre eux et Leidaris. Maelis, pour sa part, se précipita vers le sapin voisin, préparant le sortilège le plus puissant qu'elle avait appris lors de leur entraînement intensif. Leidaris, loin d'être intimidé, sourit cruellement en les regardant. Son halo brillant intensifiait l'obscurité autour de lui, donnant à la scène un air encore plus effrayant. Il étendit ses mains paumes vers l'avant, une sphère pure d'énergie noire formée entre elles. La boule changea de couleur, passant du noir à un vert acide, avant de se précipiter vers Maelis et Gideon avec une vélocité démesurée. Ce qui arrivait défiait les limites de leur compréhension. C'était la première fois qu'ils voyaient de près le véritable pouvoir, horrible et magnifique à la fois, de Leidaris. Maelis, faisant preuve d'un courage et d'une résilience remarquables, se plaça entre Gideon et Leidaris. Elle se concentra sur le sortilège qu'elle avait mémorisé, ses mains tremblantes qui évoquaient la force des éléments. De larges arcs d'électricité se concentrèrent dans ses paumes, sa poitrine se soulevant à intervalles réguliers à mesure que le danger approchait. La confrontation était à son paroxysme. Oseraient-ils aller à l'encontre du sorcier le plus dangereux de leur époque, ou ce serait leur fin dans ce chaos qu'ils avaient déclenché ? Ce moment déterminerait non seulement leur destin, mais aussi celui de leur royaume.